Cuando Los Angeles Clippers sufrieron su sexta derrota consecutiva, el ánimo de James Harden se derrumbó. Los Angeles Clippers perdieron 116-130 contra los Denver Nuggets. Harden anotó 23 puntos en 30 minutos, pero no fue suficiente para cambiar el resultado. El dominio absoluto de Nikola Jokic, con 55 puntos en 34 minutos, le hizo darse cuenta a Harden de la importancia de tener excelentes compañeros. Con Bradley Beal fuera por el resto de la temporada y Chris Paul incapaz de recuperar su mejor nivel, Harden solo pudo abandonar la cancha decepcionado. Al ver a Jokic alejarse, Harden recordó de repente a Kevin Durant con la Camisetas Brooklyn Nets baratas; habían perdido su mejor oportunidad de ganar el campeonato esa temporada.

En este partido, Jokic estableció un récord de la NBA de anotación en el primer cuarto para un pívot, con 25 puntos, convirtiéndose en un tema de conversación recurrente. Harden reflexionó sobre sí mismo seis años atrás; Parecía que todo era irreversible y el sueño de ganar un campeonato se alejaba cada vez más. Los Denver Nuggets podían confiar en el talento de Nikola Jokic para recuperarse y aspirar al título. Sin embargo, los Clippers de Los Ángeles, con Bradley Beal fuera de juego por el resto de la temporada y Kawhi Leonard también lesionado, vieron cómo la mentalidad de todo el equipo se volvía negativa.

Antes incluso de que terminara la temporada regular, el destino de los Clippers de Los Ángeles estaba sellado. Tras esta temporada, los Clippers de Los Ángeles estaban destinados a cambiar de entrenador, y James Harden no tenía ningún deseo de irse. Esta Camisetas Los Angeles Clippers baratas podría ser el último recuerdo de James Harden; no estaba dispuesto a seguir cambiando de equipo en busca de un campeonato. Ya fuera con los mejores compañeros o uniéndose a un equipo con aspiraciones al título, parecía que todo estaba destinado al fracaso. James Harden estaba realmente agotado; a los 36 años, ya no poseía la pasión ardiente por ganar campeonatos que tenía antes de cumplir los 30.